Voltaire a ecrit la Henriade en l'honneur du roi de France Henri IV et de la tolerance. Le sujet est le siege de Paris, commence par Henri III de France et son beau-frere et successeur Henri III de Navarre, futur Henri IV. Le siege fut commence par ce dernier et acheve par ce dernier seul. Le lieu de la scene ne s'etend pas plus loin que de Paris a Ivry, ou se donna cette fameuse bataille qui decida du sort de la France et de la maison royale. Le poeme est fonde sur une histoire connue, dont on a conserve la verite dans les evenements principaux. Les autres, moins respectables, ont ete ou retranches, ou arranges suivant la vraisemblance qu'exige un poeme. La Henriade est composee de deux parties; d'evenements reels et de fictions toutes puisees dans le systeme du merveilleux, telles que la prediction de la conversion d'Henri IV, la protection que lui donne le roi saint Louis IX de France, ancetre de la Maison Royale de France non seulement la branche des Valois a laquelle appartenait Henri III mais aussi celle des Bourbons dont descendait Henri IV mais aussi Louis XV et le Regent: son apparition, le feu du ciel, etc. Les autres, comme le voyage de la Discorde a Rome, la Politique, le Fanatisme personnifies, le temple de l'amour, enfin les passions et les vices, sont purement allegoriques."