La Gaviota es una obra a medio camino entre el romanticismo y el realismo del siglo XIX. A la manera de Balzac, la autora trata de presentar de forma realista conductas humanas enmarcadas en un determinado contexto historico y social. La obra relata las peripecias de un personaje perverso, Marisalada la Gaviota que se veia arrastrada a una vida llena de desgracias por renunciar a los valores esenciales del momento, como la familia o la religion. Ademas, la novela recoge los hechos historicos y costumbristas, que conformaron una vision tipica de la Espana del siglo XIX, muy del gusto de lectores extranjeros.