Maggie vuelve a encontrarse con su amiga Charlotte, bella y culta, pero sin dinero, y a traves de unos amigos, el matrimonio Assingham, conoce a Amerigo, un principe italiano de rancio abolengo pero tambien sin medios de subsistencia. Padre e hija deciden volver a casarse, y sus respectivas parejas seran la joven Charlotte y el principe Amerigo, sin saber que ambos han sido amantes en el pasado. Adam y Maggie continuan la misma vida de antes, haciendose compania y coleccionando obras de arte, a pesar de que ahora tienen otro vinculo que atender. Charlotte y Amerigo vuelven a ser amantes, pero Maggie comienza a sospechar de ambos, y una visita accidental a una tienda de antiguedades le proporcionara la prueba. En ella compra la copa dorada, un objeto de lujo que Charlotte queria haber regalado a Amerigo antes de que ambos contrajeran matrimonio, pero que este rechazo por tener una fisura. Maggie comienza a desplegar una estrategia muy sutil para separar a los dos amantes. Hace frente a Amerigo y Charlotte, pero sin revelar que tiene pruebas de su adulterio, y poco a poco convence a su padre para que regrese a Estados Unidos con su mujer. La novela termina con Adam y Charlotte a punto de embarcar de regreso a su pais."