La busca es la primera novela de la serie La lucha por la vida. En ella, Pio Baroja narra la llegada a Madrid de Manuel Alcazar desde el medio rural, sus diversos trabajos y sus timidas incursiones en el camino de la delincuencia, mezclado con gente de vida oscura, picaros y hampones, en pugna con sus aspiraciones a una vida decorosa. Retrato de las penurias del gran estrato de la poblacion con escasos o nulos recursos economicos en el Madrid de principios de siglo XX."