Ce roman est une violente charge, sous forme romancee, contre le fanatisme d'un certain protestantisme de type revivaliste. Il comporte aussi une critique severe contre les effets juges deleteres du Reveil evangelique sur les femmes, prises selon Daudet d'une folie predicante et propagante. On y trouve a la fois justesse d'observation (rigorisme de l'orthopraxie, derive insulaire) et fantasmes grossierement malveillants (usage de drogues pour fanatiser les adeptes, allusions a la mainmise de la banque protestante Autheman et de la banque juive, etc.)."