" Ce n'est pas a Athenes meme que j'ai vu le jour, mes chers enfants. Je suis ne en pleine campagne d'Attique, a quelque deux cents stades de la ville. Mon pere Nicias, homme libre, y vivait dans la modeste maison hereditaire, cultivant sa terre avec un petit nombre d'esclaves, car sa fortune etait mediocre. Mon aieul Hilarion, accable par l'age, avait renonce, en faveur de son fils, a tout ce qu'il possedait, et il vieillissait doucement dans l'antique demeure, cheri de tous, venere au loin comme un sage..."