Charles Dickens (1812-1870) veröffentlichte den Roman »Klein Dorrit« zwischen 1855 und 1857. Im Zentrum der Handlung steht die 20jährige Amy Dorrit, wegen ihrer zierlichen Erscheinung Klein Dorrit genannt. Durch einen Großspekulanten um ihr Familienvermögen gebracht, kämpft sie zusammen mit dem jungen Arthur Clennam gegen die Auswüchse einer grotesk ungerechten Gesellschaft und vor allem gegen das krakenhafte »Circumlocation Office«, das sich jedem gesellschaftlichen Fortschritt in den Weg stellt. Zunächst kein großer Erfolg, hielt George Bernard Shaw später den düster-satirischen Roman für »ein aufrührerischeres Buch als ¿Das Kapital¿«.