Jerome's Epitaph on Paula: A Commentary on the Epitaphium Sanctae Paulae with an Introduction, Text, and Translation: Oxford Early Christian Texts

Prezentat sub formă de monografie cu ediție critică, volumul Jerome's Epitaph on Paula de Andrew Cain reprezintă o contribuție fundamentală în seria Oxford Early Christian Texts. Observăm că, deși lucrarea originală a lui Ieronim din anul 404 este unul dintre cele mai faimoase texte ale antichității latine, aceasta nu a beneficiat până acum de un comentariu academic exhaustiv. Suntem de părere că acest volum umple un gol imens în studiile patristice, oferind prima analiză detaliată a elogiu-ului dedicat Paulei, o nobilă romană care a ales asceza și a co-fondat complexul monastic din Bethleem.

Structura volumului este una riguroasă, specifică editurii OUP OXFORD: o introducere consistentă care expune dimensiunile propagandistice ale textului, urmată de textul critic latin și traducerea în limba engleză. Ceea ce distinge această lucrare este efortul editorului de a separa figura istorică a Paulei de „pânza lipicioasă” a hagiografiei idealizate. Andrew Cain utilizează un spectru larg de surse antice pentru a clarifica probleme de filologie, topografie și teologie.

Această ediție constituie o alternativă academică superioară la The Letters of Jerome pentru cursurile de istoria bisericii timpurii, având avantajul unei focalizări microscopice pe un singur text-cheie, spre deosebire de abordările de ansamblu. De asemenea, lucrarea completează firesc opera anterioară a autorului, cum ar fi Jerome's Commentaries on the Pauline Epistles and the Architecture of Exegetical Authority, continuând investigația asupra modului în care Ieronim își construia autoritatea literară și spirituală. Ritmul comentariului este dens, fiind ancorat în date factuale care explică mecanismele puterii și ale spiritualității feminine în Antichitatea Târzie.