L'histoire de ce roman historique de 1818 se passe dans la region de Trieste, du chateau de Duino (Devin) et de Venise et met en scene des brigands qui a l'epoque intimidaient les Francais ainsi que les habitants locaux. Charles Nodier etait fascine par ces brigands auxquels il a consacre divers articles ainsi que ce roman qui sera lu plus tard par Napoleon a Sainte-Helene."