Die Beschäftigung mit Rousseau konzentriert sich für gewöhnlich nicht auf die institutionellen, sondern auf die sozialtheoretischen Aspekte seines Denkens. Diese Perspektive gilt es durch die komplementäre Perspektive zu ergänzen. Indem er Rousseaus – paradoxes, problematisches – Verhältnis zu den Institutionen zum Gegenstand macht, wirft der Band zugleich ein neues Licht auf die sozialtheoretischen Grundlagen von Rousseaus Werk insgesamt.