J.R.R. Tolkien

Într-o zi banală de corectat lucrări studențești, un profesor de filologie de la Oxford a luat o decizie care avea să schimbe cursul literaturii universale: pe o pagină lăsată albă, a așternut impulsiv cuvintele „Într-o gaură în pământ trăia un hobbit”. Suntem de părere că această biografie, semnată de Humphrey Carpenter, este singura care reușește să pătrundă cu adevărat în intimitatea acestui om discret, care a supraviețuit orfelinatului și ororilor de pe Somme pentru a reconstrui, din fragmente de limbi vechi și mitologie, un întreg univers. Putem afirma că volumul nu este doar o înșiruire de date, ci o reconstituire cinematică a procesului creativ, adesea dureros, din care s-au născut The Lord of the Rings și The Silmarillion. Merită menționat că autorul a avut acces nelimitat la jurnalele și corespondența lui Tolkien, oferindu-ne scene vibrante din întâlnirile grupului The Inklings, unde Tolkien și C.S. Lewis își criticau reciproc manuscrisele. Cine a apreciat portretul detaliat din Tolkien and the Great War va găsi aici aceeași profunzime biografică, însă aplicată întregului arc al vieții sale, de la copilăria în Africa de Sud până la gloria târzie și neașteptată. Această lucrare ocupă un loc central în opera lui Humphrey Carpenter, fiind pilonul pe care s-au sprijinit ulterior volume precum The Inklings sau ediția extinsă The Letters of J. R. R. Tolkien. Este o incursiune onestă în mintea unui savant care, deși trăia printre manuscrise medievale, a reușit să dea voce celor mai profunde dorințe de evadare ale omului modern.