Istria

Începem incursiunea în Istria observând un detaliu vizual fascinant: rândurile de viță-de-vie și măslini care cresc în pământul roșu specific acestui promontoriu în formă de inimă de la nordul Mării Adriatice. Această lucrare publicată de Thames & Hudson sub amprenta Smith Street Books nu este doar o culegere de rețete, ci o arhivă culturală a unei regiuni unde granițele s-au mișcat mai repede decât tradițiile culinare. Remarcăm modul în care Paola Bacchia împletește amintirile personale ale familiei sale cu istoria turbulentă a unui teritoriu împărțit între Italia, Croația și Slovenia.

Structura cărții reflectă un amestec eclectic de influențe venetiene, vieneze și balcanice. Găsim aici rețete de confort, precum găluștele de griș sau gulașul de porc, dar și deserturi rafinate ca strudelul cu caise. Ca și The Best of Croatian Cooking, volumul pune accent pe conservarea identității regionale prin gastronomie, dar cu un stil propriu, mult mai intim, care se concentrează pe „bucătăria de acasă” și pe grădinile private ale localnicilor. Dacă Venetian Republic explorează rutele comerciale maritime, Istria privește spre interiorul dealurilor și spre comunitățile de „italo-istrieni”, oferind o perspectivă umană asupra modului în care mâncarea supraviețuiește schimbărilor politice.

Cele 150 de fotografii color nu doar ilustrează preparatele, ci funcționează ca un eseu vizual despre viața la malul mării și în satele de munte. Credem că valoarea acestui titlu rezidă în capacitatea de a demonstra că, în această parte a lumii, bucătăria nu cunoaște granițe, fiind un melanj vibrant de arome care onorează atât trecutul Habsburgic, cât și spiritul mediteranean. Este o continuare firească a cercetărilor autoarei despre moștenirea istriană, consolidând temele explorate în lucrările sale premiate anterior.