Der Weltklimarat IPCC hat die Aufgabe, die Ergebnisse wissenschaftlicher Forschungen zum Thema Weltklima zusammenzutragen, zu sortieren und auszuwerten. In ca. fünfjährigen Abständen veröffentlicht der IPCC Sachstandsberichte über wissenschaftliche Grundlagen, Folgen und Möglichkeiten zur Bekämpfung des Klimawandels. Im ersten Halbjahr 2007 publizierte der Weltklimarat den vierten Sachstandsbericht in drei Teilbänden, die im November 2007 in Valencia zu einer Synthese zusammengeführt werden.