Interesting Times: A Twentieth-Century Life

Berlin, 1933: un tânăr de șaisprezece ani merge spre casă, trecând pe lângă afișele electorale ale lui Hitler, în timp ce ecoul pașilor săi pare să anunțe prăbușirea unei lumi. Putem afirma că puțini intelectuali au reușit să întruchipeze tensiunile secolului XX cu atâta acuratețe precum Eric Hobsbawm. Moștenirea sa nu rezidă doar în rigoarea academică, ci în capacitatea rară de a fi fost, simultan, cronicarul și subiectul istoriei pe care o descria. În Interesting Times, remarcăm cum biografia personală se topește în marea narațiune a „veacului extremelor”, oferindu-ne un loc în prima rândă la spectacolul transformărilor globale.

Suntem de părere că această lucrare reprezintă chintesența perspectivei sale cosmopolite. Hobsbawm nu scrie doar din turnul de fildeș al universităților Birkbeck sau Cambridge; el scrie din postura evreului născut în Egipt, crescut în Viena și Berlin, care a ales marxismul ca busolă într-o epocă a haosului. Ca și Eric Hobsbawm: A Life in History de Sir Richard J. Evans, această biografie transformă documentele în narațiune, însă cu un avantaj subiectiv: vocea celui care a trăit istoria pe propria piele.

În contextul operei sale, dacă în How To Change The World autorul analiza forța ideilor lui Marx, în Interesting Times el explorează eșecurile și speranțele puse în practică de acele idei. Stilul este analitic, dar vibrând de o vitalitate intelectuală ce refuză simplificarea. Tonul său este cel al unui observator care a refuzat să închidă ochii, transformând blestemul chinezesc al „vremurilor interesante” într-o lecție magistrală despre supraviețuire și integritate intelectuală.