Indians on Display: Global Commodification of Native America in Performance, Art, and Museums

În Indians on Display, suntem martorii unei deconstrucții riguroase a modului în care identitatea nativ-americană a fost transformată într-o marfă globală, chiar în perioada în care culturile acestor națiuni erau sistematic distruse de expansiunea colonială. Descoperim aici o abordare inovatoare a lui Norman K. Denzin, care depășește formatul monografiei clasice de antropologie. Autorul utilizează piese de performance — texte ce împletesc personaje istorice, contemporane și fictive — pentru a expune mecanismele prin care figuri precum Buffalo Bill Cody sau pictorul Charles Bird King au creat un „indian” de consum, menit să satisfacă imaginația occidentală.

Structura volumului este organizată tematic și cronologic, pornind de la spectacolele Wild West și „Indian Medicine Shows”, până la prezența dansatorilor Ghost în Germania. Credem că forța acestei lucrări rezidă în capacitatea de a demonstra cum divertismentul, adesea violent sau marcat de stereotipuri de tip „minstrelsy”, a servit drept instrument de legitimare a expansiunii americane. Comparabil cu Europe's Indians, Indians in Europe de Dagmar Wernitznig în ceea ce privește rigoarea analizei narațiunilor culturale europene, volumul lui Denzin se distinge prin apelul său direct la o rescriere a istoriei, una care să onoreze reziliența și viziunile artistice actuale ale populațiilor indigene.

Această lucrare se înscrie natural în opera autorului, continuând temele rezistenței și transformării explorate în Oppression and Resistance – Structure, Agency, Transformation. Dacă în lucrările anterioare Denzin se concentra pe metodele sociologice și interacționismul simbolic, aici el aplică aceste instrumente pentru a pleda pentru drepturile umane și demnitatea culturală, o direcție pe care am regăsit-o și în Qualitative Inquiry and Human Rights.