Indian Given

Observăm în Indian Given o abordare inovatoare a modului în care identitatea indigenă a servit drept condiție de posibilitate pentru emergența statelor moderne Mexic și SUA. María Josefina Saldaña-Portillo nu se limitează la o istorie liniară, ci propune o genealogie complexă ce pornește din secolul al XVI-lea pentru a explica violența rasializată și rezistența contemporană. Ceea ce aduce nou această lucrare este analiza comparativă a modului în care moștenirile coloniale divergente — spaniolă și britanică — au modelat peisajele culturale și juridice de ambele părți ale frontierei.

Structura volumului reflectă o progresie riguroasă, de la primele imputări ale umanității indigene în colonialismul timpuriu, până la gestionarea arhivelor afective și a economiilor morții după independența Mexicului. Un punct forte al cărții îl reprezintă capitolul dedicat adjudecării excepției, unde autoarea analizează soarta conceptului de „Indio Bárbaro” în tribunalele americane până la jumătatea secolului XX. Comparabil cu Race and Classification de Ilona Katzew în rigurozitatea cu care tratează dezvoltarea gândirii rasiale pe parcursul mai multor secole, Indian Given se diferențiază prin focalizarea sa specifică pe modul în care localizarea geografică influențează afirmarea sau respingerea rădăcinilor indigene, în special în cazul comunităților Chicano.

Publicat de Duke University Press, volumul reușește să integreze texte literare și juridice într-o narațiune coerentă despre cetățenie și alteritate. Apreciem în mod deosebit modul în care autoarea demonstrează că identitatea indigenă nu este un vestigiu al trecutului, ci un element constitutiv, activ, al spațiului național american și mexican.