Rund einhundert unveröffentlichte Gedichte und Gedichtentwürfe sowie zahlreiche Vorstufen bietet der Vorlass Ilse Aichingers im Marbacher Literaturarchiv. Die Studie setzt sie in Bezug zur publizierten Lyrik, ergänzt durch Seitenblicke auf Aichingers Prosagedichte. Charakteristika und Entwicklungslinien, Aichingers Arbeit am Text und ihre Veröffentlichungspolitik machen die poetischen Prinzipien sichtbar, die dieses lyrische Werk prägen.