On causait a c ur ouvert. Hector Merlin seul ne riait pas. Lucien lui demanda la raison de sa raison. - Mais je vous vois entrant dans le monde litteraire et journaliste avec des illusions. Vous croyez aux amis. Nous sommes tous amis ou ennemis selon les circonstances... Vous vous apercevrez avant peu que vous n'obtiendrez rien par les beaux sentiments. Si vous etes bon, faites-vous mechant. Soyez hargneux par calcul... Pour etre aime, ne quittez jamais votre maitresse sans l'avoir fait pleurer un peu; pour faire fortune en litterature, blessez toujours tout le monde, meme vos amis, faites pleurer les amours-propres: tout le monde vous caressera."