Illegal: a graphic novel telling one boy's epic journey to Europe

Ne-a atras atenția modul în care acest roman grafic reușește să pună un chip uman în spatele cifrelor abstracte despre migrație. Personajul principal, Ebo, este un băiat din Ghana a cărui vulnerabilitate și curaj îi vor face pe micii cititori să se identifice imediat cu el. Atunci când sora și fratele său dispar în căutarea unei vieți mai bune, Ebo nu acceptă să fie lăsat în urmă, pornind într-o odisee care îl poartă din arșița Saharei până pe străzile periculoase din Tripoli și, în final, pe apele nemiloase ale Mediteranei.

Notăm cu interes contrastul vizual realizat de Giovanni Rigano, care folosește culori vibrante pentru a reda atât frumusețea speranței, cât și duritatea realității. Stilul narativ este alert, specific unui thriller, dar păstrează o sensibilitate aparte față de legăturile de familie. Atmosfera amintește de Refugee de Alan Gratz, însă, spre deosebire de structura cu multiple perspective a acestuia, Illegal se concentrează intens pe experiența liniară și viscerală a unui singur copil, oferind o perspectivă mai intimă și mai ușor de urmărit pentru cititorii mai tineri.

În contextul operei lui Eoin Colfer, această lucrare marchează o trecere de la fantezia tehnologică din Artemis Fowl către un realism social necesar. Dacă în Global autorul aborda schimbările climatice, în Illegal el folosește aceeași forță a romanului grafic pentru a explica criza umanitară. Este o lectură care nu menajează, dar care oferă, prin ochii lui Ebo, o lecție despre reziliență și umanitate în fața unor obstacole care par insurmontabile.