La guerre de Troie dure depuis bientot dix ans. Elle oppose les Acheens venus de toute la Grece, aux Troyens et leurs allies. Face a la cite fortifiee, les centaines de navires des assiegeants reposent sur la plage et leur servent de campement. L'Iliade relate, dans l'ordre chronologique, six journees et nuits de la guerre; le chant XXIV se deroule douze jours apres les evenements du chant XXIII."