I Capture the Castle

Suntem de părere că puține începuturi de capitol reușesc să evoce atât de fidel melancolia și speranța precum imaginea Cassandrei Mortmain, așezată pe marginea chiuvetei din bucătăria unui castel în paragină, încercând să-și exerseze talentul de scriitoare în timp ce restul familiei sale se resemnează în fața penuriei. Publicat inițial în 1948, I Capture the Castle este mai mult decât un jurnal adolescentin; este o cronică a supraviețuirii demne într-o Anglie rurală unde romantismul zidurilor vechi se lovește brutal de realitatea lipsei de căldură și hrană. Observăm cu interes cum Dodie Smith construiește o voce narativă care pendulează între observația tăioasă, plină de umor, și vulnerabilitatea primei iubiri.

Atmosfera te trimite cu gândul la The Castle on the Hill de Elizabeth Goudge, prin decorul castelului care devine personaj, deși pragmatismul ironic al Cassandrei și structura intimă de jurnal marchează o voce proprie, mult mai modernă în spirit. Spre deosebire de tonul jucăuș din The Hundred and One Dalmatians, aici Dodie Smith explorează nuanțele gri ale maturizării. Dacă în The Town in Bloom autoarea se concentra pe ambiția carierei teatrale, în acest roman ea capturează momentul fragil în care o tânără înțelege că viața nu urmează neapărat scenariul unui roman de Jane Austen, oricât de mult și-ar dori sora ei, Rose. Această ediție din Macmillan Collector's Library, cu margini aurite și ilustrații discrete, onorează statutul cărții de clasic al literaturii britanice, oferind o experiență de lectură senzorială ce completează perfect textul.