How to Grow Old

În prima parte a secolului XXI, într-o epocă obsedată de tinerețea eternă și de filtrele digitale, John Bishop se privește în oglindă și observă o realitate ineluctabilă: firele albe se înmulțesc, articulațiile protestează la efort, iar riscul de a deveni o sursă de amuzament pentru cei tineri crește exponențial. Descoperim aici un autor care refuză să ignore trecerea timpului, preferând în schimb să o transforme într-un spectacol de comedie pură. Romanul vieții sale de după 40 de ani devine o hartă a supraviețuirii demne, presărată cu sfaturi despre cum să nu devii plictisitor și cum să te bucuri de sport chiar și atunci când nu mai ai nicio șansă la medalii.

Remarcăm o sinceritate debordantă în confesiunile sale, Bishop reușind să echilibreze momentele de vulnerabilitate cu un umor sec, tipic britanic. Pe același raft cu Growing Old Doesn't Mean Growing Up de Ian Baker, dar cu un accent pe experiența personală a unui bărbat care a făcut tranziția de la o carieră stabilă în marketing la lumina reflectoarelor, How to Grow Old nu se mulțumește doar cu observații generale. Dacă în lucrarea sa anterioară, How Did All This Happen?, Bishop explora șocul împlinirii vârstei de 40 de ani și schimbarea radicală a carierei, în acest nou volum el acceptă maturitatea deplină, transformând declinul fizic într-o formă de artă narativă.

Spre deosebire de alte lucrări ale sale, precum The London Bus in Colour sau British Trolleybuses in Colour, unde Bishop își canaliza atenția către documentarea vizuală a transportului public și a schimbărilor sociale din Marea Britanie, aici accentul cade pe peisajul interior al omului modern. Este o tranziție de la observatorul extern al societății la exploratorul propriilor limitări, totul fiind servit cu o doză de autoironie care face ca îmbătrânirea să pară, dacă nu de dorit, măcar mult mai ușor de suportat.