How Dark Is My Flower: Yosano Akiko and the Invention of Romantic Love: Michigan Monograph Series in Japanese Studies, cartea 98

În volumul How Dark Is My Flower, Leith Morton propune o reevaluare fundamentală a modernismului japonez prin prisma invenției conceptului de dragoste romantică. Această lucrare, publicată în prestigioasa serie Michigan Monograph Series in Japanese Studies, aduce un suflu nou în critica literară prin demonstrarea modului în care poezia tanka a încetat să fie un mod de expresie rigid, devenind un vehicul pentru explorarea intimității și a dorinței erotice. Considerăm că forța acestui studiu rezidă în capacitatea de a îmbina analiza textuală riguroasă cu biografia poetică, urmărind rivalitatea dintre Akiko și Yamakawa Tomiko pentru afecțiunea lui Yosano Tekkan.

Recomandăm această monografie deoarece extinde cadrul propus de The Secret Island and the Enticing Flame de Edwin A. Cranston cu date noi despre tranziția de la romantism la modernism în literatura de la începutul secolului XX. Spre deosebire de abordarea lui Cranston, care se concentrează pe tehnica traducerii și secvențiere, Morton analizează inovațiile lingvistice și de dicție care au permis poetei să rescrie tradiția. Structura cărții este cronologică și tematică, pornind de la reprezentările iubirii în publicații precum „The Sun” și culminând cu studiul canonicității volumului „Tangled Hair”. Apreciem în mod deosebit capitolul dedicat poeticii naturalismului și modului în care Akiko integrează experiența maternității în discursul modernist, o temă ce completează lucrările anterioare ale lui Morton despre traumele colective și dezastrele în literatura japoneză, precum Writing of Disaster.