Hiding the Elephant

Prezentat sub forma unui volum portabil de 400 de pagini, Hiding The Elephant este o incursiune tactilă și vizuală în „epoca de aur” a magiei de scenă. Notăm cu interes felul în care Jim Steinmeyer reușește să transforme o istorie culturală într-o experiență aproape senzorială; cititorul nu doar parcurge fapte cronologice, ci pătrunde în atelierele unde se fabricau miracolele optice ale secolului trecut. Ilustrațiile și diagramele tehnice incluse acționează ca o lentilă prin care observăm mecanismele ingenioase din spatele celor mai mari enigme, de la „Fantoma lui Pepper” la celebra dispariție a elefantului Jennie, orchestrată de Houdini în 1918. Reținem finețea detaliilor oferite de autor, care, din postura sa de designer de iluzii pentru Broadway, înțelege perfect echilibrul fragil dintre inginerie și montaj scenic. Pe raftul de artă al spectacolului, alături de Techniques of Illusion de Katharina Rein, acest volum se distinge prin abordarea sa narativă, punând accent pe rivalitățile și personalitățile excentrice care au propulsat inovația în arta magiei. Față de lucrările sale anterioare, precum The Magic Book sau Magic 1400s-1950s, unde accentul cădea pe o perspectivă de ansamblu a fenomenului, Hiding The Elephant funcționează ca o analiză aplicată și intimă a momentelor de cotitură care au definit iluzionismul modern. Este o lectură care recuperează farmecul spectacolelor de altădată, păstrând totodată rigoarea unei cercetări istorice documentate.