Henderson the Rain King: Penguin Modern Classics

Putem afirma că forța prozei lui Saul Bellow rezidă în capacitatea sa de a transforma aventura picarescă într-o meditație metafizică profundă, fără a pierde nicio secundă din verva comică. În Henderson the Rain King, limbajul devine un instrument exuberant, reflectând neliniștea și vitalitatea protagonistului său. Remarcăm cum autorul construiește o Africă imaginară, un spațiu al proiecțiilor psihologice unde Eugene Henderson, un milionar american aflat în plină criză existențială, speră să găsească acel „vreau, vreau, vreau” care să-i potolească setea interioară. Stilul este unul de o inventivitate debordantă, alternând episoade de o forță fizică brută cu dialoguri filozofice despre condiția umană.

Pe același raft cu Humboldt's Gift de Saul Bellow, această operă se distinge prin decorul său exotic și prin natura cvasi-mistică a căutării eroului. Dacă în alte scrieri ale sale, precum Herzog, Bellow explorează eșecurile intelectualului urban, în acest roman el alege să-și trimită personajul — cel mai apropiat de propriul său temperament, după mărturia autorului — într-un mediu unde forța brută și ritualul devin limbaj de comunicare. Credem că această lucrare reprezintă un punct de cotitură în opera sa, făcând legătura între realismul social și foamea de transcendență descrisă în eseuri precum It All Adds Up. Este o lectură cu un ritm alert, uneori delirant, care reușește să fie simultan o farsă hilară și un studiu serios asupra dorinței de mântuire.