Franz Hessel (1880-1941) verbrachte vor dem Ersten Weltkrieg einige Jahre in Paris, wo er zusammen mit seiner späteren Frau Helen Grund und dem Autor Henri-Pierre Roché in einer Dreiecksbeziehung lebte, die Francois Truffaut als Vorlage für seinen Filmklassiker »Jules und Jim« diente. In den 20er Jahren arbeitete Hessel in Berlin für den Rowohlt Verlag und verfasste mehrere Berlin-Romane im Stil von Marcel Proust; 1929 veröffentlichte er sein bekanntestes Buch, die empfindsamen Stadtbetrachtungen »Spazieren in Berlin«.