Hawk Quest

Observăm o imagine de o asprime captivantă în deschiderea acestui roman: un peisaj înghețat unde supraviețuirea depinde de instinct, iar un războinic franc pe nume Vallon primește o misiune aproape imposibilă. Într-o Europă fragmentată, unde normanzii au cucerit Anglia, iar turcii țin prizonier un cavaler de rang înalt, prețul libertății nu este plătit în aur, ci în făpturi vii: patru șoimi rari. Considerăm că forța acestui debut constă în modul în care Robert Lyndon transformă o expediție de vânătoare într-o odisee brutală care se întinde din mările arctice ale Groenlandei până în inima Bizanțului.

Atmosfera te trimite cu gândul la Vagabond, de Bernard Cornwell, deși accentul pus pe arta șoimăritului și pe detaliile geografice minuțioase îi marchează lui Lyndon o voce proprie, mult mai ancorată în explorare decât în simpla cronică de război. Ritmul narațiunii este dictat de urgența timpului și de ostilitatea mediului; Vallon este însoțit de un învățat sicilian și un șoimar englez, formând un grup eterogen a cărui dinamică oferă profunzime umană masacrelor de pe câmpul de luptă.

Merită menționat că autorul, spre deosebire de lucrările sale academice precum Plant Development unde explorează mecanismele celulare, aici își folosește expertiza de membru al Royal Geographical Society pentru a cartografia o lume medievală vibrantă. Dacă în Imperial Fire vom vedea personajul Vallon înfruntând secretele prafului de pușcă în China, în Hawk Quest asistăm la geneza unui lider care înțelege că natura este un adversar la fel de redutabil ca orice armată de vikingi sau normanzi.