Governed By Affect: Hot Cognition and the End of Cold War Psychology: New Histories of Psychology

În volumul Governed By Affect, Michael Pettit analizează tema centrală a „cogniției fierbinți” (hot cognition), marcând momentul în care psihologia americană a abandonat modelul raționalității reci din perioada Războiului Rece în favoarea unei viziuni în care indivizii sunt guvernați de pasiuni și impulsuri. Reținem din această analiză o genealogie critică a modului în care psihologia a încetat să fie doar o disciplină academică de laborator, devenind un instrument omniprezent în politicile publice și în industria de self-help. Autorul demonstrează cum, începând cu anii '70, atenția și voința au început să fie tratate ca resurse deficitare, justificând astfel intervențiile comportamentale menite să optimizeze sănătatea și fericirea cetățenilor.

Structura narativă a cărții urmărește trei transformări majore: redefinirea economiei politice a psihologiei, angajamentul său public și evoluția teoriilor despre sine. Cititorii familiarizați cu Psychologists on the March de James H. Capshew vor aprecia modul în care Pettit continuă firul istoric, arătând cum expansiunea profesională postbelică a dus la crizele de legitimitate de astăzi. Dacă lucrarea lui Capshew se concentra pe impactul celui de-al Doilea Război Mondial, Governed By Affect investighează perioada mai recentă, în care expertiza psihologică este simultan indispensabilă și contestată.

De asemenea, volumul oferă un dialog teoretic necesar cu lucrări precum Psychology and Health de Wade Pickren. În timp ce Pickren urmărește relația istorică dintre sănătate și psihologie, Michael Pettit pune accent pe dimensiunea politică a acestei fuziuni, explicând cum transformarea psihologiei într-o „știință a sănătății” a servit unor scopuri de guvernare neoliberală. Este o lectură densă, publicată în seria New Histories of Psychology, care deconstruiește imaginea de sine a disciplinei ca profesie neutră de ajutorare.