Der Berliner Junggeselle Fritz Bergundthal reist ins Tessin, um am Gotthard seine geliebten Züge zu fotografieren. Ein gemütlicher, dem Eigenbrötler angenehmer Plan. Doch schnell wird er in die Geschehnisse rund um die nahe gelegene Gotthardbasistunnel-Baustelle, in die Leben der Tunnelarbeiter und der Talbewohner verwickelt. Da sind die fesche Dora und ihr Mann Aldo, deren kernige Tochter Flavia, die Bauarbeiter Filz, Oberholzer und Tonino und die Damen des Etablissements Alabama. Und alle versuchen auf ihre Weise der Einsamkeit oder der Vergangenheit zu entfliehen.