"Ein Dichterleben zieht sich in die Stille der innern Welt zuruck. Es tritt nicht hinaus auf die gerauschvolle Buhne des offentlichen Lebens, oder, wo es geschah, selten zum Vorteil des Dichters und der Dichtung. Je weniger wir indes den Wellenschlag auf der Oberflache gewahren, um so heftiger ist in der Tiefe der grossen Dichterseele die Bewegung. Die Verhaltnisse des Hauses wie die Beziehungen zu den weiteren Kreisen des Lebens, die Zustande des Vaterlandes wie die Ereignisse der Volker, die kleine Welt des Herzens wie die grosse der Geschichte, Alles wirkt vereint dorthin zuruck, beruhrt und erregt des Dichters Gemut und bildet seine Weltanschauung, so dass seine Stimme eine Sprache seines Zeitalters, seines Volkes und zugleich der veredelten Menschheit uberhaupt wird." ...] Band 1 dieser im Jahre 1877 erstmals erschienen umfassenden und detailreichen Biografie uber Johann Wolfgang Goethe erfasst den Zeitraum von 1749 bis 1786, also Kindheit, Jugend und die weimarischen Lehrjahre. Das Werk besticht durch seine Authentizitat. Band 2 befasst sich mit der Zeit von 1786 bis 1832, also mit den italienischen Reisejahren und dem Alterswer