"Goethe hat im geistigen Leben Deutschlands gewirkt, wie eine gewaltige Naturerscheinung im physischen gewirkt hätte."Hermann Grimm, Sohn von Wilhelm Grimm, zählt zu den bedeutendsten Schriftstellern des 19. Jahrhunderts. Dieses Werk, erstmals erschienen im Jahre 1900, ist die wohl überzeugendste Goethe-Biographie aller Zeiten. Sie überlebte allerhand ähnliche Schriften, frühere wie spätere. Ihre Authentizität verdankt sie der engen Verbindung Herman Grimms zu Goethes Freundes- und Bekanntenkreis, insbesondere zu Bettina von Arnim. "Grimms Werke sind in einem noch heute lebendigen Stil geschrieben. Sie führen den Leser nicht nur aus eingefahrenen Denkbahnen heraus, sondern ermöglichen es ihm zudem, sich an ein freies und weniger traditionell gebundenes Umgehen mit der Sprache zu gewöhnen. ... Grimm berichtet nicht nur, sondern hat die Intention, wirklich zum Denken anzuregen."