1810, a l'Ile de France (actuelle Maurice). Pierre Munier, integre et prospere planteur metis, se distingue dans la defense de l'ile menacee par les Anglais, apres avoir ete refuse en raison de sa couleur de peau dans la garde nationale par M. de Malmedie, riche colon. Georges et Jacques, enfants de Munier, se defendent contre une provocation d'Henri, fils de Malmedie. Leur pere, "ce heros qui leve la tete devant la mitraille et plie les genoux devant un prejuge," decide d'eloigner les deux freres, qui partent pour la France. Jacques se fait bientot matelot et disparait; quant a Georges, il recoit a Paris la meilleure education et devient vite un jeune homme brillant, doue d'un sang-froid hors norme et d'une grande elevation morale. Quatorze annees passent. Georges decide de regagner son ile natale, avec un objectif: y vaincre le "prejuge de couleur" (on ne dit pas encore racisme) attache a sa condition de mulatre..."