Frontiers into Borders: Defining South Asian States, 1757-1857

Ceea ce aduce nou Frontiers into Borders în peisajul istoriografiei regionale este rigoarea unei sinteze postume, extrasă din ultimele cercetări ale regretatului istoric Ainslie T. Embree. Ne-a atras atenția modul în care autorul reușește să transforme o temă aparent tehnică — delimitarea granițelor — într-o narațiune fluidă despre geneza statelor moderne din Asia de Sud. Spre deosebire de lucrările care tratează frontierele ca simple linii de demarcație administrativă, acest volum investighează perioada critică 1757-1857, dezvăluind cum interesele imperiale britanice s-au ciocnit și s-au întrepătruns cu realitățile locale. Reținem utilizarea extensivă a arhivelor din ambele spații geografice, oferind o perspectivă echilibrată asupra modului în care cartografia a devenit un instrument de putere.

Această lucrare reprezintă o alternativă la South Asia's Modern History de Michael Mann pentru cursurile de istorie a Asiei de Sud, cu avantajul unei focalizări stricte pe mecanismul de creare a frontierelor, spre deosebire de abordarea generalistă a lui Mann. De asemenea, dacă At the Margins of Empire de Lipokmar Dzüvichü pune accent pe periferiile imperiale, Embree se concentrează pe centrul decizional și pe procesul formal de „carving into being” a statelor. În contextul operei sale, cartea completează temele din Defining a Nation și Sources of Indian Traditions, mutând accentul de la identitatea culturală și religioasă către infrastructura politică și teritorială care stă la baza națiunilor moderne de astăzi.