Friendly Matches

Remarcăm încă de la prima interacțiune formatul prietenos al volumului Friendly Matches, o lucrare care, deși în varianta paperback, păstrează o structură solidă și pagini generoase, fiind pregătită să reziste manipulărilor repetate ale micilor cititori pasionați de sport. Observăm cum Allan Ahlberg reușește să transforme universul cotidian al terenului de fotbal într-un spațiu de explorare lirică, dedicat în special copiilor care încep să descopere farmecul rimei și al jocului de cuvinte.

Găsim în această carte o abordare caldă a competiției, unde accentul cade pe prietenie și pe bucuria de a fi împreună pe teren, mai degrabă decât pe scorul final. În familia 50 Ways to Score a Goal and Other Football Poems de Brian Bilston, regăsim umorul și pasiunea pentru acest sport, dar cu o temă actuală: fair-play-ul și legăturile umane care se nasc în timpul unui „meci amical”. Stilul lui Ahlberg este, ca întotdeauna, unul care invită la participare, textul fiind acompaniat de ilustrațiile alb-negru semnate de Fritz Wegner, care adaugă o notă de nostalgie și dinamism fiecărei pagini.

Poziționând Friendly Matches în contextul operei autorului, observăm o continuitate a temelor explorate în lucrări precum The Boyhood of Burglar Bill sau Please Mrs Butler. Dacă în volumele sale celebre create alături de Janet Ahlberg, cum este Each Peach Pear Plum, accentul era pus pe observație și joc vizual, aici autorul se concentrează pe experiența socială a școlarului. Este o lectură cu un ritm alert, care oglindește energia unui meci real, fiind în același timp o resursă excelentă pentru a introduce poezia în viața copiilor într-un mod relaxat și captivant.