Esta biografia no es un retrato de cuerpo entero, sino de alma entera, pues Zweig va siguiendo con la apasionada curiosidad cientifica de un entomologo y el arte de un insuperable novelista los mas insignificantes movimientos de Fouche, hasta descubrir no ya el mas intimo detalle de su contextura sino los mas intimos motivos que le impulsan, o sea su alma vil de traidor que, en el momento supremo, le impide elevarse a la grandeza de una idea noble, desinteresada, y sucumbe, amarrado por la baja codicia, al misero provecho material, norte unico de sus acciones y de sus innegables talentos. Este libro es la gran epopeya del apasionante periodo frances comprendido entre la Revolucion y el reinado de Luis XVIII."