Forgotten Fires

Găsim în Forgotten Fires o lucrare care vine să completeze o lacună persistentă în literatura academică: demitizarea ideii de „sălbăticie virgină” a Americii de Nord pre-coloniale. Mult timp, discursul despre populațiile indigene a fost dominat de stereotipul armoniei statice cu natura, ignorând capacitatea acestora de a interveni tehnologic asupra mediului. Remarcăm curajul intelectual al lui Omer C. Stewart, care încă din anii 1950 a susținut că peisajul american a fost, timp de milenii, un produs al managementului activ prin foc. Reținem că acest volum, editat de Henry T. Lewis și M. Kat Anderson, recuperează manuscrise inedite ale lui Stewart, oferind o perspectivă istorică esențială asupra modului în care arderile controlate au regenerat comunitățile de plante și habitatele animale. Lucrarea este comparabilă cu Indians, Fire, and the Land in the Pacific Northwest de Robert Boyd în rigurozitate, dar este actualizată pentru a integra descoperirile recente din etnoecologie, oferind o bază teoretică mai veche, dar surprinzător de vizionară. În contextul operei autorului, dacă în By Cheyenne Campfires acesta se concentra pe tradiția orală și folclorul tribului Cheyenne, în Forgotten Fires abordarea migrează spre antropologia ecologică și impactul material al culturii asupra geografiei. Volumul nu doar că documentează practicile trecute, dar provoacă politicile actuale de conservare prin evidențierea unei simbioze umane productive cu ecosistemele forestiere.