Fr re a n d'Alphonse Daudet, Ernest se consacre tout d'abord au commerce selon le souhait de sa famille. Voulant devenir crivain, il finit par aller Paris et commence contribuer divers journaux parisiens et de province. Parall lement, il entre comme secr taire-r dacteur au S nat. Il publie une trentaine de romans et collabore de nombreux journaux, souvent sous pseudonyme.