Apres ses travaux sur la mecanique celeste, Laplace se propose d'ecrire un ouvrage qui aurait du offrir une solution complete au grand probleme de la mecanique represente par le systeme solaire et porter la theorie a coincider aussi etroitement avec l'observation que les equations empiriques n'auraient plus trouver place dans les tables astronomiques. Le resultat est contenu dans cet ouvrage et dans "Mecanique celeste.""