Escape Journey, Vol. 2: Escape Journey, cartea 2

Dacă sensibilitatea explorată de KAITO în Blue Flag, Vol. 4 v-a captivat prin onestitatea sentimentelor adolescentine, atunci Escape Journey, Vol. 2 reprezintă pasul firesc către o maturitate narativă mai densă. Găsim în această lucrare a lui Ogeretsu Tanaka aceeași forță de a naviga prin labirintul identității, dar cu o abordare mult mai ancorată în realitățile vieții de adult tânăr. Considerăm că acest al doilea volum reușește să depășească simpla premisă a unei iubiri regăsite, transformând povestea lui Naoto și Taichi într-o analiză subtilă a presiunii sociale.

Spre deosebire de tonul adesea parodic din seria sa anterioară, Yarichin Bitch Club, Vol. 1, în Escape Journey autoarea adoptă un stil vizual mai rafinat și o structură narativă centrată pe evoluția psihologică. Dacă în primul volum am asistat la reaprinderea scânteii dintre cei doi foști iubiți din liceu, acum, în ultimul an de facultate, miza devine vizibilitatea lor ca cuplu. Elementul distinctiv este modul în care Tanaka gestionează tensiunea: participarea lui Taichi la un concurs de frumusețe universitar, menită să fie un gest ludic pentru a câștiga o vacanță, devine catalizatorul unei crize în momentul în care un subaltern, Kei Nishina, îi surprinde într-un moment de intimitate. Merită menționat că ritmul lecturii este susținut de dialoguri autentice și de o estetică grafică ce pune accent pe expresivitatea chipurilor, capturând perfect ezitarea și curajul personajelor sale.