Engaging the Ottoman Empire

În cadrul programelor de studii culturale și istorie modernă timpurie, Engaging the Ottoman Empire se poziționează ca o reevaluare necesară a modului în care spațiul britanic a perceput și a interacționat cu puterea otomană. Subliniem aici o schimbare de paradigmă: autorul nu se limitează la cronica diplomatică, ci investighează modul în care arta, vestimentația și literatura au funcționat ca mediatori între două lumi aparent divergente. Analiza începe cu momentul simbolic al Tratatului de la Karlowitz, un punct de cotitură pe care cititorii familiarizați cu The Treaties of Carlowitz (1699) îl vor recunoaște, însă Daniel O'Quinn aduce nou o perspectivă asupra „teatrului păcii” și a modului în care identitățile sociale au fost performate prin costume și ritualuri. Descoperim o structură riguroasă în două părți: prima secțiune, „After Peace”, deconstruiește matricea socială prin ochii unor figuri precum Lady Mary Wortley Montagu, în timp ce a doua parte, „Beside War”, explorează intersecția dintre arheologie, dorință și fragmente narative în lucrările lui Byron sau Melling. Reținem că această lucrare continuă preocupările autorului pentru contactul intercultural și reprezentările vizuale, teme prezente și în editarea textului The Travels of Mirza Abu Taleb Khan, unde analiza observațiilor asupra culturii europene oglindește aici curiozitatea britanică față de Levant. Spre deosebire de Writing the Ottomans, care se concentrează pe istoriografia timpurie, volumul de față utilizează cele 40 de ilustrații incluse pentru a demonstra cum cultura vizuală a modelat afectele și politicile imperiale, oferind o privire detaliată asupra verosimilității și reprezentării celuilalt.