Empire of Print: Evangelical Power in an Age of Mass Media

Această monografie academică publicată de Oxford University Press propune o reevaluare a puterii religioase în America secolului al XIX-lea, mutând accentul de la conținutul teologic la mecanismele tehnice de distribuție. Subliniem modul în care Sonia Hazard documentează ascensiunea American Tract Society (ATS), care a devenit una dintre cele mai mari corporații media ale epocii, inundând spațiul public cu peste 5 miliarde de pagini tipărite. Volumul nu se limitează la o istorie instituțională, ci introduce conceptul de „infrastructură media” pentru a explica modul în care formatele fizice și rețelele de transport au modelat experiența religioasă a cititorilor.

Analiza este structurată pentru a evidenția cum puterea a fost exercitată nu prin constrângere, ci prin prezența constantă și accesibilă a textului în viața cotidiană. Ne-a atras atenția rigoarea cu care autoarea examinează legăturile dintre obiectele materiale și instituțiile care le-au produs, oferind o perspectivă nuanțată asupra modului în care clasa socială și regiunea geografică au influențat consumul de carte. Empire of Print reprezintă o alternativă necesară la The Word in the World de Candy Gunther Brown pentru cursurile de istoria presei sau sociologia religiei. În timp ce lucrarea lui Brown oferă o panoramă a comunității editoriale evanghelice pe parcursul a două secole, Sonia Hazard aduce avantajul unei analize teoretice mai profunde asupra infrastructurii materiale care a susținut această expansiune până la pragul Războiului Civil.