Recueil de 37 poemes octosyllabiques publie en 1852, Emaux et camees est le sommet de l'art poetique de Theophile Gautier. Ce poeme a ete fait aussi pour representer la charmante bohemienne Carmen (de Prosper Merimee). Alors que ses premieres pieces relevaient de l'esthetique romantique (La comedie de la mort, Espana), Gautier evolue de plus en plus vers le formalisme. Ses poemes deviennent alors des bijoux virtuoses a la beaute un peu froide sans perdre toutefois leur charge emotionnelle. Cette esthetique nouvelle annonce le mouvement parnassien. Ce recueil va reparaitre plusieurs fois, a chaque fois augmente, en 1853, 1858, 1863 et, enfin, en 1872 dans une edition definitive."