Cette declamation commence avec un savant eloge imite de l'auteur satirique grec Lucien de Samosate, dont Erasme et Thomas More avaient recemment traduit l' uvre en latin, un morceau de virtuosite dans le delire. Le ton devient plus sombre dans une serie de discours solennels, lorsque la folie fait l'eloge de l'aveuglement et de la demence et lorsqu'on passe a un examen satirique des superstitions et des pratiques pieuses dans l'Eglise ainsi qu'a la folie des pedants. Erasme etait recemment rentre profondement decu de Rome, ou il avait decline des avances de la Curie romaine. Peu a peu la folie prend la propre voix d'Erasme qui annonce le chatiment. L'essai se termine en decrivant de facon sincere et emouvante les veritables ideaux chretiens."