Elizabeth Costello

Traducerea acestui volum din limba engleză ne pune în fața unei provocări specifice operei lui J. M. Coetzee: pierderea distanței confortabile dintre autor și personaj, un transfer de autoritate care forțează limitele limbajului. În Elizabeth Costello, observăm cum forma tradițională a romanului se dizolvă pentru a face loc unei serii de „lecții” susținute de protagonista eponimă, o scriitoare aflată la amurgul carierei. Nu este doar un portret ficțional, ci un dispozitiv narativ prin care sunt chestionate credințele noastre fundamentale despre empatie și rațiune. Găsim aici o continuitate tematică profundă cu The Good Story, unde Coetzee explorează psihologia morală, dar în Elizabeth Costello miza este mai degrabă ontologică. Ca și în The Lives of Animals, autorul explorează cruzimea umană și raportul nostru cu non-umanul, dar dintr-o perspectivă care aici se extinde către credință, sexualitate și datoria scriitorului față de adevăr. Dacă în seria începută cu The Schooldays of Jesus autorul miza pe o alegorie austeră, în acest volum descoperim o densitate intelectuală care amintește de eseurile sale critice, transformând lectura într-un exercițiu de asceză intelectuală. Stilul este de o precizie chirurgicală, evitând orice ornament inutil pentru a lăsa ideile să rezoneze în toată duritatea lor.