En 1672, el pueblo holandes rechaza la republica de los hermanos Jean y Corneille de Witt para restablecer el estatuderato y entregarselo a Guillaume III de Orange-Nassau. Indiferente a los vaivenes politicos, el ahijado de Corneille de Witt, Cornelius van Baerle, solo piensa en lograr un tulipan negro, por el que la Sociedad Horticola de Haarlem ha ofrecido una recompensa de 100.000 florines, dentro del ambito de la tulipomania que se extendio en aquella epoca. Sus planes seran truncados por la acusacion de traicion que pesa contra el y por los planes de un vecino envidioso, que conseguiran que ingrese en prision. Sin embargo, el amor de la bella Rosa, hija de un carcelero, lograra que finalice sus propositos."