El Ramayana o Ramaiana (c. siglo III a. C.) es un texto epico escrito por Valmiki. Forma parte de los textos sagrados smriti (textos no revelados directamente por Dios, sino transmitidos por la tradicion). Es una de las obras mas importantes de la India antigua. Conocido ampliamente gracias a sus numerosas traducciones, el Ramayana ha ejercido importante influencia en la literatura india. El Ramayana tuvo una importante influencia en la poesia sanscrita. Siendo una de las mas importantes obras literarias de India antigua tiene un profundo impacto en el arte y la cultura del subcontinente indio y del sureste de Asia. La historia de Rama tambien inspiro numerosas obras literarias modernas en diversos lenguajes, entre los cuales se pueden resaltar los trabajos del poeta hindu Tulsidas (siglo XVI), y el poeta tamil Kambar (siglo XIII). El Ramaiana no solamente es un cuento religioso. El pueblo hindu comenzo a colonizar el sureste de Asia en el siglo VIII, y establecieron varios reinos, como el Jemer, Majapajit, Shailendra, Champa y Sri Vijaya. Gracias a esto, el Ramaiana se volvio popular en el sureste de Asia y se manifesto en la literatura y en la arquitectura de los templos, particularmente en Indonesia, Tailandia, Camboya, Laos, Malasia, Birmania, Vietnam y Filipinas."