"Larga y sin piedad es la tortura aqui por la sed de sangre inocente, sin saciar, sin alimentar, ahora que la patria esta protegida y rota esta la gruta funebre, la muerte estuvo donde ahora hay vida saludable." El narrador/protagonista comienza el relato, ya agotado, en una oscura celda en donde la inquisicion espanola encierra a las personas que condena, y donde la tortura que esta aplica consiste en la soledad, el abandono, la oscuridad, el frio y el hambre. El torturado protagonista se encuentra atado en casi su totalidad y experimenta la angustia de conocer su proxima muerte pues un pendulo desciende hacia el. Luego de medir el tamano de su celda, este descubre un profundo pozo con agua ubicado en el centro del sitio. Seguro de que sera muerto por la navaja del extremo de tal pendulo, se entretiene con la trayectoria del objeto, pero luego se le ocurre una idea, recordando que tiene a su disposicion un poco de carne, comida que compartia con las ratas. Con dificultad logra rociar su cuerpo con un poco del alimento, y los roedores le saltan encima, comiendo y royendo la cuerda que le tiene atado. Ya liberado, de inmediato el pendulo se detiene y razona el hombre en cuestion que esta siendo vigilado, y que ya se prepara para el una muerte quiza peor. La habitacion calienta su ambiente al rojo vivo y cambia de forma reduciendo su tamano, haciendo que las paredes se cierren en torno de el protagonista, y empujandolo al borde del ominoso pozo. El narrador se ve en la disyuntiva de morir triturado o de lanzarse al pozo que originalmente iba a ser su "sepultura." Cuando se encuentra sin mas espacio para huir, totalmente desesperanzado y a punto de tirarse al pozo, una mano lo sujeta y lo salva. La mano es la de un lider militar frances que habia entrado en Toledo durante las Guerras Napoleonicas y descubierto las torturas a las que eran sometidas las victimas de la inquisicion."