Alonso Quijano es un hidalgo -es decir, un noble empobrecido de escala social baja-, de unos cincuenta a os, que vive en una aldea de la regi n La Mancha a comienzos del siglo XVII. Su afici n es leer libros de caballer a donde se narran aventuras fant sticas de caballeros, princesas, magos, castillos encantados... Se dedica a estos libros con tanta pasi n que acaba perdiendo el contacto con la realidad y decide que l tambi n puede emular a sus h roes de ficci n. Recupera una armadura de sus antepasados y saca del establo a su viejo caballo, al que da el nombre de Rocinante. Como todo caballero necesita una dama, convierte el recuerdo de una campesina de la que estuvo enamorado en la hermosa Dulcinea del Toboso. Y a s mismo se pone el nombre de Don Quijote, como el famoso caballero Lanzarote (Lancelot). Sale as al campo, con un aspecto rid culo, con la idea de realizar haza as heroicas. Pero pronto comienzan los malentendidos con la realidad. Ve una posada y cree que es un castillo. Exige al due o que lo arme caballero en una escena c mica e intenta rescatar a un joven pastor que est siendo azotado por su due o. Ataca a unos mercaderes que se burlan de l pero es derribado y herido. Vuelve a su casa y esta vez consigue convencer con promesas de fama y riqueza a un labrador, Sancho Panza, para que sea su escudero. Sancho, al contrario que Don Quijote, es un hombre ignorante y pr ctico. Pero poco a poco quedar contagiado por los sue os de su se or.