El asno de oro, o Las Metamorfosis de Lucio Apuleyo, es la unica novela latina completa que se ha podido hallar. Fue escrita en el siglo II d. C., y era una adaptacion de un original griego, cuyo autor fuera posiblemente Lucio de Pratae. Es una obra imaginativa, irreverente y entretenida que consigna las ridiculas aventuras de un tal Lucio, joven viril obsesionado con la magia. Encontrandose en Tesalia, "cuna de la magia," Lucio busca fervientemente la oportunidad de ser testigo del uso de la magia. Su entusiasmo desmedido lo lleva a verse transformado accidentalmente en asno. Bajo esta forma, Lucio, miembro de la aristocracia romana, se ve forzado a ser testigo y victima de las miserias de los esclavos y desposeidos, reducidos --al igual que el-- a poco mas que bestias de carga debido a su explotacion a manos de ricos terratenientes. El Asno de Oro es la unica obra de literatura greco-romana antigua en examinar de primera mano la terrible condicion de las clases bajas. Sin embargo, a pesar de la seriedad del tema que aborda, la novela no deja de ser imaginativa, ingeniosa, y a menudo sexualmente explicita."