Dans Du contrat social, Rousseau etablit qu'une organisation sociale juste repose sur un pacte garantissant l'egalite et la liberte entre tous les citoyens. Ce pacte est contracte entre tous les participants, c'est-a-dire l'ensemble exhaustif des citoyens. Dans le pacte social, chacun renonce a sa liberte naturelle pour gagner une liberte civile. La souverainete populaire est le principe fondamental du contrat social. L'indivisibilite de cette souverainete est un autre principe fondamental, par lequel il faut comprendre que le pouvoir du Souverain ne saurait etre divise (Rousseau emploie ce terme pour designer le peuple souverain) et il ne peut s'en separer par interet particulier, car l'interet particulier est contraire a la recherche de l'interet general, seul objectif du contrat social. Ce contrat social, Rousseau le voit comme faisant suite a l'etat de nature dans lequel regne le droit du plus fort."